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Médias sociaux et prévention du suicide
- Publié le 4 fév, 2010 dans: Communication santé|Santé publique
Est-ce que les médias sociaux peuvent contribuer à la prévention du suicide? Une question qui se pose dans le cadre de la Semaine de prévention du suicide.
Ce que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déjà qualifié de problème de santé publique énorme mais évitable, responsable pour près d’un million de morts par année, trouve une place, pour le meilleur et pour le pire, sur Internet et dans les médias sociaux. Comme cet homme de Brooklyn, NY, qui a télégraphié ses intentions suicidaires sur Facebook avant de commettre l’irréparable. Ou encore le cas de cet adolescent qui s’est suicidé en direct en Webcam sur Justin.tv. Un autre cas plus récent aux États-Unis où, encore une fois, Facebook occupa une place non négligeable dans un drame impliquant un père et son enfant de neuf mois.
Mais pour toutes ces histoires qui ont mal fini, il y a d’autres où les médias sociaux ont brillé et contribué, à leur manière, à sauver des vies. La plus médiatisée étant celle impliquant l’actrice Demi Moore qui aurait contribué à arrêter une tentative de suicide d’une femme de la région de San Jose, Californie, en avril 2009, grâce à Twitter. Ou encore ce jeune britannique de 16 ans qui a été sauvé par une adolescente du Maryland après avoir communiqué une intention suicidaire sur Facebook. Dans les deux cas, les utilisateurs de ces réseaux sociaux ont réagi en allant chercher de l’aide, en contactant notamment les autorités policières.
Cet effet réseau serait le nouveau paradigme en prévention du suicide, selon Anara Guard du Suicide Prevention Resource Center, qui est cité dans un article signé par Benjamin Popper.
A cry for help is common, but now the effects are faster, broader, and more difficult to predict.
Elle ajoute cependant ceci :
Not every social circle online is a safety net… It depends on the community that is surrounding you.
De son côté, Elana Premack Sandler, travailleuse sociale qui travaille notamment en prévention du suicide, indique :
There seem to be lessons to learn from the ways social media are building communities, but also caveats. The anonymity and the resultant diffusion of responsibility can leave people who are asking for help via these channels without a response.
Le suicide au Québec
Pour l'année 2008, les données provisoires, dévoilées par l’AQPS le 31 janvier à l’occasion du lancement de la Semaine de prévention du suicide, nous indiquent que 1 103 personnes se sont enlevées la vie au Québec, dont 842 hommes et 260 femmes. Pour l'ensemble du Québec, ce chiffre correspond à un taux de 14,2 décès par 100 000 personnes.
Depuis les 10 dernières années, le taux de mortalité attribuable au suicide aurait diminué en moyenne de 4 % par année, soit une diminution de 4 % chez les hommes et 2 % pour les femmes. Selon l’organisme, le suicide se conjuguerait toujours 4 fois sur 5 au masculin.
(Divulgation professionnelle : J'ai déjà travaillé aux communications pour l'AQPS, mais je n'ai actuellement aucun lien contractuel avec cet organisme ou tout autre organisme travaillant en prévention du suicide.)